Los beneficios físicos y psicológicos de la risa
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Reírse
a carcajadas mejora nuestra salud física y emocional. ¿Por qué?
Varios estudios e investigaciones han intentado hallar la
influencia que tiene la risa en nuestra salud mental y física. De hecho, todos
somos conscientes que reírnos es algo sano y que pone a funcionar ciertos
músculos que raramente usamos en nuestra vida diaria. Además, la risa también
genera en nuestro organismo ciertas hormonas que nos proveen de felicidad y
buen humor.
Reír es una medicina históricamente reconocida
La capacidad para mejorar nuestro estado de ánimo que tiene
la risa no es algo que los humanos hayamos descubierto recientemente. Los
beneficios de la risa son conocidos desde hace siglos, prueba de ello son los
escritos de Platón o Sócrates, que ya concebían la carcajada humana como una
fuente de placer.
El propio Sigmund Freud, más recientemente, declaró que la
risa es una clave esencial para liberar tensiones y energías negativas. En
muchas culturas, la risa ha sido un elemento importante para lograr la armonía
cuerpo-espíritu, como por ejemplo en la filosofía hinduista.
Desde la psicología, la risa también ha sido contemplada
como un recurso para fomentar el bienestar psicológico y la salud de los
individuos. Su forma más conocida es la Riso terapia, una terapia basada en el
buen humor y en los efectos positivos para nuestra mente que tiene el sano
hábito de reír.
¿Cuáles son exactamente los beneficios de la risa?
Reírse es importante en nuestras vidas. Es una manera sana
de mantener nuestro cuerpo y nuestra mente en buena forma.
Beneficios físicos de la risa
Activa
músculos que no utilizamos habitualmente. Cuando reímos a carcajadas
nuestro cuerpo se activa y más de 400 músculos se mueven. Esta contracción y
relajación muscular es la que posibilita la risa misma. La risa provoca un
nivel de actividad física similar a cuando hacemos running moderado. ¿Has
notado que cuando te ríes por un buen rato llegan a dolerte los abdominales?
Fortalece
nuestro sistema inmunológico. La risa hace que nuestro
cuerpo genere más Inmonuglobulina A y linfocitos T, unos anticuerpos que se
encargan de luchar contra virus y bacterias. Esto hace que nuestras defensas se
refuercen y, por tanto, que nuestra salud sea más resistente.
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Quema
grasa corporal. Al reír, nuestro abdomen y diafragma se
contraen, de forma que facilitan el proceso digestivo, eliminando grasa y
toxinas de nuestro cuerpo, y mejorando la regulación intestinal.
Nuestro
cuerpo recibe más oxígeno. Entre carcajada y carcajada, recibimos
más del doble del oxígeno que respiramos en situación de reposo. El esfuerzo
que hacen nuestros músculos precisan de mayores niveles de oxígeno en sangre.
Si conoces a alguien que tiene ataques de risa, habrás notado que puede llegar
un momento en que se note algo asfixiada. Esto puede deberse a que sus músculos
están ejercitándose mucho, o bien a que ha inhalado demasiado oxígeno,
produciendo el mismo síntoma de ahogo.
Beneficios psicológicos de la risa
Liberamos
endorfinas. Cuando reímos, segregamos una hormona llamada endorfina,
que está muy asociada a la sensación de felicidad. Cuanto mayor es la
intensidad de la risa, más segregación de endorfina genera nuestro sistema
nervioso, y con ello más sensación de placer y bienestar sentimos. Además, la
risa también nos hace segregar dopamina y serotonina, sustancias que combaten
algunos trastornos del estado de ánimo como la depresión o la ansiedad.
Un
potente antiestrés. Además de las hormonas y su beneficioso
efecto en nuestro estado de ánimo, la risa también tiene la capacidad de
activar muchos músculos que, una vez hemos parado de reír, vuelven a relajarse.
Esto aumenta un estado de distensión física y también psicológica. Una buena
manera de combatir los pensamientos negativos y el lastre emocional.
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Mejora
el funcionamiento de nuestro cerebro. Otro hormona
(neurotransmisor) que segregamos cuando reímos es la catecolamina, que está
implicada en el correcto funcionamiento de nuestro cerebro. Este
neurotransmisor también tiene la capacidad para mejorar nuestra memoria, el
rendimiento académico y la agilidad mental.
Nos
hace más sociables. Cuando compartimos buenos momentos con amigos
o compañeros y reímos en este contexto social, estamos compartiendo
experiencias únicas y positivas, cosa que mejora nuestra socialización. Las
risas en común pueden mejorar nuestras relaciones interpersonales.
Aumenta
la autoestima. La risa nos permite dejar a un lado el
sentido del ridículo y tomarnos la vida con buen humor y con más distensión,
cosa que puede acarrear una mejora en nuestra autoestima.
Fomenta
nuestro optimismo. La risa nos aporta un estado de ánimo positivo.
Cuando estamos de buen humor, es habitual que generemos más pensamientos
positivos. la risa puede servirnos para relativizar las dificultades y empezar
a crear un buen estado mental que nos lleve hacia el optimismo.
Varias conclusiones sobre la risa
Está
claro que la risa es una de las mejores terapias naturales que existen. Por
todo lo explicado, la filosofía y la ciencia van aumentando año tras año
nuestro conocimiento sobre el buen humor y la capacidad de éste para influir
positivamente en nuestra salud y en nuestro estado de ánimo.
Así
pues, dejemos fuera por unos momentos las preocupaciones del día a día y
aprendamos a disfrutar de todo aquello que es capaz de provocarnos una
carcajada.
por Xavier Molina
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